أشار بحث علمي حديث إلى احتمال وجود كوكب غير معروف في النظام الشمسي، أطلق عليه العلماء اسم “الكوكب Y”، بعد أن لاحظوا اضطرابات غير مبررة في مدارات مجموعة من الأجسام الجليدية البعيدة في حزام كايبر خلف كوكب نبتون.
وأوضح المؤلف الرئيسي للدراسة وعالم الفيزياء الفلكية في جامعة برنستون بالولايات المتحدة الأمريكية أمير سراج، ، أن الفريق استنتج وجود جسم غير مرئي قد تتراوح كتلته بين كتلة عطارد وكتلة الأرض، ويدور على مسافة تتراوح بين 100 و200 ضعف المسافة بين الأرض والشمس. وأضاف أن الورقة البحثية لا تؤكد اكتشاف الكوكب بعد، لكنها تكشف عن لغز فلكي يُحتمل أن يكون هذا الكوكب هو مفتاح حله.
ونُشرت نتائج الدراسة في الدورية العلمية Monthly Notices of the Royal Astronomical Society، لتثير موجة جديدة من الجدل بين علماء الفلك حول طبيعة النظام الشمسي الخارجي وإمكانية وجود كواكب خفية أخرى.
ويُتوقّع أن يُسهم مرصد “فيرا روبين” في حسم الجدل خلال السنوات القليلة المقبلة، إذ سيبدأ قريباً مسح شامل للسماء باستخدام أكبر كاميرا رقمية في العالم، لالتقاط صور دقيقة قد تكشف عن وجود الكوكب Y بشكل مباشر.
من جانبه، وصف كونستانتين باتيغين، أستاذ علوم الكواكب في معهد كاليفورنيا للتقنية، الدراسة بأنها “مقاربة مثيرة للاهتمام” في فهم التشوهات الدقيقة في أطراف النظام الشمسي، مشيرًا إلى أن البحث يقدّم فرضية جديدة مكمّلة للنقاش القائم حول “الكوكب التاسع” المفترض.
ويُذكر أن الجدل حول وجود كوكب إضافي يعود إلى ما بعد اكتشاف نبتون عام 1846، واستمر مع اكتشاف بلوتو عام 1930، قبل أن يُعاد تصنيفه ككوكب قزم عام 2006، ومنذ ذلك الحين، تتابعت النظريات حول وجود كواكب غير مكتشفة بعد، يُعتقد أنها تختبئ في أعماق حزام كايبر. أما سراج، فعبّر عن تفاؤله قائلاً، قد نكون على أعتاب اكتشاف تاريخي جديد، وربما نعيش في