أعلن فريق بحثي مشترك من متحف أونتاريو الملكي في كندا، ومتحف فيلد للتاريخ الطبيعي في شيكاغو، وجامعة لورانس في ويسكونسن، عن اكتشاف ستة أنواع جديدة من الخفافيش في الفلبين، بعد دراسة شاملة للخصائص الجسدية والوراثية لهذه الكائنات.
وأوضح الباحثون أن الأنواع المكتشفة تنتمي إلى جنس الخفافيش الأنبوبية الأنف الحقيقية (Murina)، وقد تم تصنيفها رسميًا بعد التأكد من تميزها عن الأنواع المعروفة سابقًا من خلال التحليل الجيني والمورفولوجي. وقبل هذا الاكتشاف، كان يُعرف نوعان فقط من هذا الجنس في الفلبين.
وأشار العلماء إلى أن الأنواع الجديدة حُددت بأسماء علمية هي: Murina alvarezi، Murina baletei، Murina hilonghilong، Murina luzonensis، Murina mindorensis، Murina philippinensis، مؤكدين أن هذه النتائج تمثل إضافة مهمة إلى قاعدة بيانات التنوع البيولوجي في جنوب شرق آسيا.
وقالت جوديث إيجر، من قسم الثدييات في متحف التاريخ الطبيعي بشيكاغو، إن الدراسة تبرز مدى محدودية معرفتنا بالأنواع الحية التي تشارك الإنسان بيئته، مؤكدة أهمية التعمق في دراسة التنوع الحيوي لفهم النظم البيئية بشكل أفضل وضمان استدامتها.
وخلص الباحثون إلى أن التحليل التفصيلي شمل دراسة شكل الجمجمة والأسنان ولون الفراء، إلى جانب الاختبارات الجينية التي أُجريت في مختبر التصنيف الجزيئي بمتحف أونتاريو الملكي، ما ساعد في تحديد السمات الفارقة لكل نوع جديد.